ヘアカラーの一種で通常は酸性カラーを指すことが多い。
一般的な髪を明るくする（もしくは明るくしながら白髪を染める）カラーのアルカリカラーとの対比から、染料・液性が酸性の為、酸性カラーと呼ばれている。
ヘアマニキュアはアルカリカラーとは色を染めるメカニズムがまったく違い、薬事法分類でも「化粧品」「酸性染毛料」にあたる。
ヘアマニキュアの特徴は
ほぼ傷まない
ほぼかぶれない
ツヤがでてしっとり落ち着く
明るくできない
色味が浅いが発色は鮮やか
アルカリカラーと全てが逆の特徴になる。
明るくできないので黒髪の上ではあまり色味が出せない為、アルカリカラーで明るくなっている髪や白髪染めで使われることが多い。
染毛時にカラー剤が地肌に付くと肌に色が着色してしまう為、ヘアマニキュアでの白髪染めの場合地肌にギリギリ付着しない施術テクニック（ゼロテク）が必要になる。
その為、ヘアマニキュアでの白髪染めはアルカリカラーのそれに比べると、施術時間が長くなりやすい。
地肌に付着させないカラー剤なので基本的にはかぶれ等のアレルギー反応は出にくい。
その理由からアルカリカラーでアレルギー反応が出てしまったかたの白髪染めに選ばれることも多い。